El cuervo es un símbolo destacado en el folclore. Además de ser el símbolo de protección, inteligencia y misterio en las mitologías celta, romana y griega, el cuervo también aparece como un héroe cultural de muchos de los pueblos indígenas del noroeste del Pacífico. Aunque las historias de Raven de cada cultura son diferentes, las características específicas de Raven siguen siendo las mismas. Las historias exploran las aventuras del Pacific Northwest Raven y su insaciable deseo de transformar el mundo. El cuervo es una criatura mágica capaz de tomar la forma de objetos humanos, animales e incluso inanimados. El Cuervo del Noroeste del Pacífico es descrito como un embaucador egoísta y hambriento centrado en satisfacer su propia glotonería, cuyas aventuras terminan beneficiando a la humanidad.
La trama de la mayoría de los cuentos de Cuervos, cuenta cómo el Cuervo del Noroeste del Pacífico es capaz de engañar inteligentemente a otros para obtener o motivar a alguien más para que renuncie a un objeto que desea. Las historias cuentan cómo Pacific Northwest Raven creó la tierra, liberó a la gente de una concha y les trajo luz, agua, fuego, olas y salmón.
El cuervo a través de las Primeras Naciones
- Cahto - Historia de la creación
En la versión de Cahto de la historia de la creación de Raven, el Cuervo enseñado por su padre crea el mundo pero es incapaz de darle luz o agua. Infeliz con el resultado, Raven decide viajar a una tierra lejana y robar la luz. En su búsqueda, encuentra la casa de la luz, donde encuentra a una mujer joven con su padre y un niño que llora y exige tocar uno de los bultos que cuelgan de las paredes. Intenta darle los bultos al niño, pero se alejan flotando a través del agujero de humo. Una vez que llegan al cielo, el paquete se abre y esparce estrellas por el cielo. Repitiendo este proceso, Raven también crea la luna y la luz del sol. Después de traer luz al mundo, Cuervo sale volando por el agujero de humo.
- Tahltan - el nacimiento de Raven
En la cultura Tahltan, Raven es considerado el héroe protagonista contra los ancestros malvados. Raven era el tercer hijo de una mujer cuyos dos hijos anteriores fueron asesinados por su tío. El tío se ofrecía a enseñar a los niños a cazar y los sacaba en una canoa y los empujaba al agua, dejándolos ahogados. El tercer hijo era Cuervo y le gustaba tallar. El tío llevó a Cuervo en una canoa que cayó al agua, pero en lugar de ahogarse, tomó una de las canoas de juguete que había tallado y la hizo crecer a tamaño completo. Volvió con su madre y le contó las malas acciones de su tío. El tío tenía la intención de matar a Raven nuevamente, pero una vez más, Raven escapó con las tallas de su canoa. Hizo un viaje a lo largo de la costa, visitando las aldeas a lo largo del camino y salvando a los aldeanos del mal.
- Inuit
Los inuit son nativos del Ártico canadiense y Groenlandia. Los inuit dicen que Raven nació de la oscuridad y vagó por el mundo. Después de darse cuenta de que era el Creador de toda la vida, salió volando de la oscuridad a un nuevo lugar llamado tierra y creó plantas. Mientras volaba alrededor del mundo, se encontró con un hombre que fue el primero de los inuit. Cuervo alimentó al hombre y le enseñó a apreciar la naturaleza. Después, surgió una mujer y Cuervo les enseñó a construir refugio y hacer canoas para viajar por el agua. Raven también continuó cuidando y educando a sus hijos.
- Haida
Para los Haida, Cuervo era el Creador de Cosas, Portador de Luz y Sanador. Muchos mitos y leyendas de Haida a menudo sugieren al Cuervo como proveedor de la humanidad y combinan los roles del creador y el tramposo. Antes de Raven, el mundo no era más que una inundación. Cuervo estaba aburrido y hambriento, por lo que decidió volar cuando el agua retrocedió y buscar comida. Notó extraños sonidos provenientes de una gigantesca concha. Cuervo comenzó a cantarle a la concha, esperando calmarla con sus agradables sonidos. Finalmente, una pequeña criatura salió de la concha. Este fue el primero de las Primeras Personas. Raven también ayudó a traer el sol, la luna, las estrellas, el agua dulce y el fuego al mundo.
- Miwok
Entre los Miwok del norte de lo que hoy es el centro de California, la historia de Raven comienza con un mundo cubierto de agua a excepción de la cima de una montaña donde la gente se había reunido durante la inundación del mundo. Cuando el agua retrocedió, la gente trató de bajar de la montaña, pero la tierra estaba tan blanda que los que lo intentaron se hundieron. Cada vez que una persona se hundía, un cuervo se paraba en ese lugar, y una vez que el suelo se endurecía, el Cuervo se convertía en una persona.
- Tlingit
Las historias de la cultura tlingit tienen dos personajes cuervos diferentes, el creador del mundo y la luz, y el cuervo infantil, codicioso y maquinador. El Gran Espíritu creó todas las cosas y las separó en cajas de cedro. El Gran Espíritu regaló las cajas a los animales que abrieron las cajas, creando montañas, agua y semillas para todas las plantas. Se le dio una caja que contenía la luz a Seagull, quien se negó a abrirla. Raven se enojó y se frustró y clavó una espina en el pie de Seagull, lo que provocó que Seagull dejara caer la caja, dejando salir el sol, la luna y las estrellas. Cuervo continuó usando tales trucos para traer agua al mundo al poner ceniza en su lengua para engañar al dueño del agua y hacerle creer su sed. Los tatuajes de Haida se originaron en las culturas nativas americanas que residen tanto en Columbia Británica como en Alaska.
Tal vez, como símbolo o diseño de tatuaje, Pacific Northwest Raven no es algo que encontremos todos los días. Pero a pesar de eso, este es un símbolo con un profundo significado histórico y de gran importancia para muchas culturas alrededor del mundo. Por eso es bueno conocer sus significados para poder elegir el diseño adecuado para nuestro próximo tatuaje de cuervo.
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