En el momento del Holocausto, los prisioneros de los campos de concentración recibieron sus tatuajes solo en un lugar, que era el complejo del campo de concentración de Auschwitz. El complejo del campo de Auschwitz constaba de Auschwitz I o Campo Principal, Auschwitz II o Auschwitz-Birkenau y Auschwitz III o Monowitz y los subcampos. Los números de los campos de concentración tatuados en los prisioneros no son símbolos de tatuajes que fueron recibidos de buena gana, y hoy no están muy intimidados.
- Campos de concentración nazis.
La Alemania nazi ha mantenido campos de concentración en todos los territorios que controló antes, así como durante la Segunda Guerra Mundial. Los primeros campos nazis se crearon en Alemania en marzo de 1933, justo después de que Hitler se convirtiera en canciller, así como cuando el ministro del Interior del Reich, llamado Wilhelm Frick, y el ministro del Interior en funciones de Prusia, le dieron a su partido nazi el control y la responsabilidad de la policía, el ministro del Interior del Reich, llamado Wilhelm Frick, y el ministro del Interior en funciones de Prusia, llamado Hermann Goring. Utilizados para detener, así como para torturar a opositores políticos y organizadores sindicales, los campos inicialmente tenían alrededor de 45.000 prisioneros.
Después de septiembre de 1939, con el inicio de la Segunda Guerra Mundial, los campos de concentración se convirtieron en lugares en los que millones de personas normales fueron esclavizadas como parte del esfuerzo bélico, a menudo muertas de hambre, torturadas o incluso asesinadas. En el momento de la guerra, algunos nuevos campos de concentración nazis para indeseables se extendieron por todo el continente.
Había alrededor de 1.200 campamentos y subcampos administrados en países que fueron ocupados por la Alemania nazi. Los campamentos se crearon cerca de los centros de poblaciones densas, generalmente centrándose en áreas con grandes comunidades de judíos, intelectuales polacos, comunistas o romaníes. Como millones de judíos vivían en la Polonia de antes de la guerra, la mayoría de los campos se colocaron en el área del Gobierno General en la Polonia ocupada por algunas razones logísticas. Esta ubicación también permitió a los nazis sacar rápidamente a los judíos alemanes de la Alemania propiamente dicha.
Muchos de los prisioneros murieron en los campos de concentración por maltrato deliberado, hambre, enfermedades y exceso de trabajo, o también fueron ejecutados por considerarlos incapaces de trabajar. Los presos también fueron transportados en condiciones inhumanas por algunos vagones de carga en los que muchos de ellos murieron antes de llegar a su destino final.
- Tatuajes de números de campo de concentración.
En los campos de concentración nazis de Auschwitz, en el momento de la Segunda Guerra Mundial, a los prisioneros entrantes se les asignaba un número de serie del campo que estaba cosido a sus uniformes de prisión. Sólo los presos seleccionados para trabajar recibieron números de serie; los que fueron enviados directamente a las cámaras de gas no fueron registrados y no recibieron tatuajes.
Sin embargo, los que recibieron fueron números de identificación tatuados, principalmente para identificar cadáveres, ya que la tasa de mortalidad era muy alta.
Al principio, en algún lugar de 1941, el personal del hospital y las autoridades de las SS comenzaron a marcar con tinta permanente a los prisioneros que estaban enfermos por alguna enfermedad o que iban a ser ejecutados con el número de serie del campo en el pecho. Después de eso, este tatuaje se convirtió en una rutina cuando el exterminio masivo de prisioneros de guerra soviéticos ese año hizo que fuera bastante difícil mantener registros.
Como los prisioneros fueron ejecutados o murieron de alguna otra manera, se les quitó la ropa con el número de serie del campo. Debido a la tasa de mortalidad en el campamento, así como a la práctica de quitarse la ropa, no había otra forma de identificar sus cuerpos después de que se quitara la ropa. Entonces, las autoridades de las SS introdujeron la práctica de tatuarse para identificar los cuerpos de los presos registrados que murieron.
- El método de tatuar.
Originalmente, para este procedimiento de tatuaje se usaba un sello de metal especial, que contiene números intercambiables compuestos por agujas de casi un centímetro de largo. Esto permitió que el número de serie completo se marcara de un solo golpe en la parte superior izquierda del pecho del prisionero. Luego se frotó la tinta en la herida sangrante.
Cuando el método del sello de metal resultó poco práctico, se introdujo un dispositivo de una sola aguja, que perforaba los contornos de los dígitos del número de serie en la piel. El sitio del tatuaje también se cambió al lado exterior del antebrazo izquierdo. Pero, los prisioneros de algunos tipos de transporte en 1943 tenían sus números tatuados en la parte interna de la parte superior del antebrazo izquierdo.
Generalmente, el tatuaje se realiza en el momento del registro, cuando a cada prisionero se le asigna un número de serie del campo.
Más tarde, la práctica del tatuaje se adoptó en todo el complejo de Auschwitz. Los polacos, así como los judíos en Auschwitz, el único campo de concentración que usa sistemáticamente tatuajes, también recibieron tatuajes, generalmente en el antebrazo izquierdo.
Las autoridades de las SS en todo el complejo de Auschwitz han adoptado la práctica de tatuar a casi todos los prisioneros registrados anteriormente y los recién llegados, incluidas también las prisioneras. Las excepciones a esta práctica fueron los presos con nacionalidad alemana y los presos reducidos que fueron recluidos en un recinto separado. Las autoridades del campo asignaron más de 400.000 números de serie de prisioneros durante ese tiempo.
Hoy en día, estos tatuajes son el testimonio de la brutalidad absoluta, así como de la inhumanidad de la que son capaces los humanos, y también de la resistencia y el espíritu inquebrantable de los que sobrevivieron.
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